Cómo Tocar Notas Rápidas en el Contrabajo: Una Guía Sencilla

Una de las cosas que parece diferenciar a los buenos bajistas de los excepcionales es la habilidad para tocar notas rápidas. Años de estudio en Curtis y de presentaciones con orquestas me enseñaron una cosa: los ejercicios de escalas y la velocidad sobrehumana de los dedos no son la clave. Se trata de dos ajustes simples que la mayoría de los músicos pasa por alto.

Déjame guiarte por lo que funciona.

La Mano Derecha: Menos Arco, Más Control

Cuando estás corriendo a través de un pasaje, tu primer instinto podría ser usar más arco. No lo hagas. Necesitas mucho menos pelo de arco de lo que piensas. Estoy hablando de movimientos pequeños, casi imperceptibles para alguien que observa desde el público.

Una investigación de Timbre y Orquestación muestra que el control del arco y la calidad de la articulación dependen en gran medida de cuánta longitud de arco usas en cada golpe. Cuando usas menos arco, te das más control sobre el ataque y la liberación de cada nota.

Yo argumentaría que menos es más cuando se tocan notas rápidas en el contrabajo.

Aquí está la parte que podría sorprenderte: la presión del arco importa más que la longitud del arco. Durante mi tiempo en Curtis, empecé a experimentar con la colocación de mi dedo índice. Lo moví ligeramente hacia adelante en el arco y añadí un poco más de presión durante pasajes rápidos. Esto crea una presión única del arco que me permite obtener notas rápidas más articuladas.

¿Es esto controversial? Tal vez. ¿Funciona? Pruébalo tú mismo y verás. Si no funciona para ti, está bien. Pero a mí me funciona.

La Mano Izquierda: Mantén Tus Dedos Cerca

El mayor obstáculo para tocar notas rápidas con la mano izquierda es que muchas veces nuestros dedos están demasiado altos cuando los necesitamos. Cuando tus dedos están tan arriba y los necesitas, tienen que recorrer mucha distancia hasta la cuerda. Eso hace que sea mucho más difícil tocar de esa manera.

Cuando giras la muñeca, fuerzas a que tus dedos estén cerca de las cuerdas. Y cuando tus dedos están cerca de las cuerdas, hace que sea mucho más fácil que estén listos para tocar cuando los necesites.

Esto se aplica tanto a la posición estándar como a la posición del pulgar. En la posición del pulgar, el concepto es similar. En lugar de tener las manos posicionadas donde los dedos se mueven sin control, gira la muñeca. Cuando tu mano está colocada con la muñeca recta, obliga a que tus dedos estén cerca del diapasón.

Construyendo el hábito

Escuché en algún lugar que se necesitan 21 días para formar un nuevo hábito. Tal vez quieras buscar eso para saber si es verdad o no. Pero si has estado tocando con los dedos altos durante años y años, te va a tomar algo de construcción de hábito.

Desafíate a ti mismo durante 21 días a pensar conscientemente en girar tu muñeca en la posición del pulgar y girar tu muñeca en la posición inferior. Haz esto todos los días. Cuando llegue el momento de tocar el Concierto para violín de Mendelssohn en el contrabajo, estarás listo porque todo lo que hiciste fue girar tu muñeca.

Una cosa más a considerar

A veces el problema no es tu técnica. Estás haciendo todo bien. Tu agarre del arco es adecuado para la anatomía de tu mano. Tal vez sea el hardware. Tal vez sea el arco mismo.

Estos arcos están diseñados con un punto de equilibrio no tan bueno, lo que afecta la forma en que tocas el contrabajo, especialmente cuando se trata de tocar notas rápidas. El punto de equilibrio es tan crucial si quieres evitar tensión en tu mano.

Para mis presentaciones y grabaciones, uso el arco francés iStrad. Con este arco, no tengo que hacer tanto trabajo para recalibrar el equilibrio del arco. Algunos arcos tuve que mover mis manos porque el punto de equilibrio estaba tan desajustado, pero no tengo que hacer mucho trabajo con el iStrad. No tengo que poner mucha presión. Es un poco para darle ese sonido crujiente.

Podría ser que el arco que estás usando no tenga tal vez el mejor punto de equilibrio, o que los materiales dentro del arco estén trabajando en tu contra. Tal vez es un arco súper ligero o un arco súper pesado. Con el arco iStrad, los materiales incluyen un núcleo de fibra de carbono envuelto en madera de pernambuco. Así que tienes una buena producción de sonido con este arco. Los materiales y la artesanía permiten que el arco no solo esté equilibrado en cuanto al punto de equilibrio, sino que también el peso esté balanceado.

El Arco de contrabajo francés iStrad viene en versiones tanto francesa como alemana, así que eliges lo que se adapta a tu estilo de tocar.

Puedes aprender más sobre el arco iStrad aquí.

Pero dale algo de tiempo de práctica y ve qué pasa. Podrías sorprenderte de lo mucho más fácil que se vuelve todo cuando dejas de trabajar tan duro y empiezas a trabajar de manera más inteligente.

Buena suerte allá afuera.