もしあなたがジャズ演奏を専門とするコントラバス奏者なら、コントラバス用のピックアップを手に入れるのは「当然の選択」です。しかし、クラシックコントラバスの場合、このピックアップを使うかどうかの議論は少し複雑になります。

私のコントラバス用ピックアップの経験をお話しします。かつて交響楽団と協奏曲を演奏したことがあります。その時は屋内ではなく屋外の会場での演奏でした。屋外での演奏は、鳥の鳴き声や車の音、人々の話し声など、さまざまな余計な音があるため難しいことがあります。余計な音を乗り越える方法は二つあります。私は屋外での協奏曲演奏の際、二つ目の方法を選びました。

1. 大きな音で演奏する

屋外のコンサートではいつでも大きな音で演奏できますが、ずっと大きな音で演奏し続けると、聴衆が静かな「ピアノ」部分を聴く機会を奪ってしまいます。例えば、曲の始まりをメゾフォルテ（mf）のはずが大きな音で演奏すると、ピアノ（p）で演奏するのが難しくなります。実際にピアノで演奏すると、屋外の余計な音にかき消されて誰も聴こえなくなってしまうからです。結果として、柔らかい音の表現ができず、演奏の価値を下げてしまいます。この方法の良い点は、音がスピーカーから出るのではなく、自然な音のままであることです。しかし、純粋な自然なコントラバスの音を犠牲にしてでも、より大きな増幅された音を選ぶのも悪くありません。そうすれば、ずっと大きな音で演奏し続ける苦労を減らせます。

2. ピックアップを使う

コントラバスの音をアンプ（スピーカー）で増幅するには、ピックアップが必要です。ピックアップとは、楽器の振動を電子信号に変換する装置です。ピックアップが作り出した電子信号はアンプで使われ、聴衆はスピーカーを通してあなたの音楽を聴くことができます。ピックアップを使うことで、アンプなしでは出せない幅広い音量の表現が可能になります。アンプを使う欠点は、あなたの音の大部分がスピーカーから聞こえ、コントラバス本体からの音ではなくなることです。この音は自然さに欠けますが、屋外の余計な音をかき消す十分な大きさの音を簡単に出せるという点では役立ちます。

選べるピックアップ一覧

1. KNAピックアップ DB-1

KNAピックアップDB-1は、増幅の過程で楽器の音を変えずに「自然な音」を届けると謳っています。ただし、スピーカーから出る音は木製のコントラバス本体から出る音とは必ず違うことを覚えておいてください。この主張は少し誇張されているかもしれません。

2. フィッシャーマン BP-100

フィッシャーマンBP-100は、すべてのアコースティック楽器に使える標準的なピックアップです。Amazonのレビューを見ると、取り付けがかなり難しく時間がかかるようです。ネジで取り付ける必要があるので、ネジを使うことに抵抗がなければ問題ありません。もし自分で取り付けたくなければ、イケアの誰かに頼むのも手かもしれません（笑）。

マイヤーズ「ミニマイク」ピックアップ

マイヤーズのコントラバス用ピックアップは、実はとても小さなマイクで、コントラバスの胴体に取り付けます。通常のピックアップは磁石を使って振動を電子信号に変換しますが、このピックアップも同様に磁石を使うマイクを用いています。ただし、このマイクは肘でコントラバスを誤って叩いた時の「ドン！」という音や、弦をはじいた時の小さなざわつき音を拾いにくい特徴があります。

以上でリストは終わりです。お読みいただきありがとうございました！

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-ザビエル・フォーリー