En 1958, un científico del Laboratorio de Artillería Naval dejó caer accidentalmente un anillo de prueba de fibra de carbono. En lugar de romperse, rebotó casi hasta su altura original con un tono notablemente claro y sostenido que resonó en todo el laboratorio. Ese científico, Stan Prosen, provenía de una familia musical y no podía dejar de pensar en ese sonido. En veinte años, la fibra de carbono de alto rendimiento estaba revolucionando industrias tan diversas como la tecnología médica, la aviación, la arquitectura y la recreación, convirtiéndola en uno de los avances materiales más significativos del siglo XX.
Avanzando hasta hoy, ese descubrimiento accidental ha transformado cómo pensamos sobre la fabricación de arcos.
Durante siglos, los fabricantes de arcos han confiado casi exclusivamente en la madera de pernambuco. Según historia de la fabricación de arcos, el pernambuco es la madera preferida de archetiers (arqueros). Se está volviendo cada vez más escaso debido a un tratado internacional que restringe las exportaciones desde Brasil porque está catalogado como una especie en peligro. La madera que una vez definió la excelencia en la fabricación de arcos ahora enfrenta un futuro incierto. En los últimos 500 años, el Mata Atlântica ha sufrido una drástica reducción debido a la conversión progresiva de tierras para la agricultura y el desarrollo urbano.
Aquí es donde la fibra de carbono entra en la historia, no como un sustituto pobre, sino como una alternativa revolucionaria que está cambiando todo lo que creíamos saber sobre el rendimiento de los arcos.
Como alguien que ha estado tocando con arcos de fibra de carbono desde que tenía 13 años, he sido testigo de esta transformación. Cuando tomé por primera vez un arco de fibra de carbono, esperaba que se sintiera frío y sin vida en comparación con las cálidas y tradicionales varas de pernambuco que me enseñaron a venerar. En cambio, descubrí algo que podía igualar la capacidad de respuesta de la madera mientras ofrecía una consistencia que ningún arco de madera podría proporcionar.
¿Pero cómo exactamente cobran vida? El proceso de fabricación detrás de los arcos de fibra de carbono es una fascinante mezcla de tecnología y artesanía tradicional.
Las Materias Primas
La fibra de carbono comienza su viaje como algo completamente diferente. Según el TalkBass foro, la mayoría de los fabricantes comienzan con un material llamado polyacrylonitrile, comúnmente conocido como PAN. Este PAN se mezcla con otros ingredientes y se hila en fibras, que se lavan y estiran según la guía de fabricación de PFH.
Piensa en PAN como el ingrediente crudo. Es como la harina antes de hacer pan. La magia ocurre en lo que viene después.
El Proceso de Transformación
PAN mezclado con otros ingredientes y hilado en fibras. Imagina miles de pequeñas hebras siendo estiradas, similar a hacer algodón de azúcar pero a escala industrial.
Las fibras sufren cambios químicos para prepararlas para el intenso calor que viene. Este paso puede tomar varias horas y requiere un control preciso de la temperatura.
Carbonización
Aquí es donde las cosas se ponen intensas. Las guías de fabricación indican que las fibras estabilizadas se calientan a una temperatura muy alta para formar cristales de carbono fuertemente unidos. Estamos hablando de temperaturas de hasta 4,000°F en un ambiente sin oxígeno, según informes de la industria.
Como documenta CompositesWorld, a medida que la fibra se carboniza, pierde peso y volumen, se contrae entre un 5 y 10% en longitud, y se encoge en diámetro.
La ausencia de oxígeno previene la combustión. Basado en CodaBowla explicación técnica de 's, “la carbonización es cuando los átomos dentro de las fibras se agitan violentamente y expulsan la mayoría de los átomos que no son de carbono.”
Las fibras finales reciben un tratamiento superficial para mejorar cómo se adhieren con las resinas más adelante.
Del Fibra al Proceso de Montaje del Arco
Una vez que tenemos las fibras de carbono, comienza el verdadero arte. Diferentes fabricantes abordan esto de manera distinta, y ahí es donde surgen las variaciones de calidad.
Preparando los Materiales
Según La revista Strad, la fibra de carbono 'prepreg' ha sido especialmente pre-impregnada con resina catalizada, lo que significa que está lista para encajar en un molde sin la adición de resina extra. Estos materiales prepreg se cortan en tiras precisas.
El Proceso de Colocación
Este paso separa lo bueno de lo excelente. Basado en discusiones entre bajistas en TalkBass foros, se presta mucha más atención a la disposición de la tela de fibra de carbono en el molde para obtener resultados óptimos en arcos de mayor calidad.
Moldeo y curado
Las fibras dispuestas se colocan en moldes de precisión. Según Especificaciones de fabricación de Carbow, se necesitan entre 10 y 20 horas para fabricar un arco. El proceso de curado implica calor y presión para unir todo.
Acabado
Después del curado viene el lijado, el moldeado y la adición de la rana y la punta. Los bastones se barnizan tradicionalmente, como un arco de madera.
Detrás del sonido
¿Qué hace especial a la fibra de carbono para arcos? La respuesta está en la física.
La alineación de estas cadenas entrelazadas es lo que hace que la fibra de carbono sea tan fuerte. A diferencia de la madera, que tiene variaciones naturales y patrones de vetas, la fibra de carbono puede ser diseñada para propiedades específicas.
- Consistencia: La madera es extremadamente variable, pero la fibra de carbono no, por lo que es posible fabricar arcos muy consistentes en peso, equilibrio y sensación.
- Durabilidad: La fibra de carbono puede ofrecer una resistencia increíble. La fibra de carbono es cinco veces más fuerte que el acero, dos veces más resistente y pesa menos.
- Estabilidad ambiental: Los arcos de fibra de carbono no se expanden ni contraen con el calor, lo que los hace ideales para viajar y tocar al aire libre.
Por qué algunos arcos de fibra de carbono cuestan más
No todos los arcos de fibra de carbono son iguales. La precisión en la fabricación marca toda la diferencia.
Según jugadores experimentados en TalkBass, los más baratos parecen completamente negros hasta que miras muy de cerca. Creo que un conjunto de fibras de carbono se coloca en un molde, y la resina epoxi o lo que sea se inyecta a alta presión.
Los fabricantes de alta gama usan diseño asistido por computadora. En las primeras etapas, el arco se diseña usando software CAD (diseño asistido por computadora). También emplean análisis de elementos finitos para perfeccionar la curva del arco antes de hacer el molde.
Por qué elegí un arco de fibra de carbono
Permíteme ser honesto contigo. Contrario a la creencia popular sobre los arcos de fibra de carbono, en realidad pueden producir un sonido decente.
La ventaja de usar arcos de fibra de carbono sobre los hechos de madera es innegable. Estos arcos pueden durar para siempre, por lo que es la mejor inversión que uno podría hacer, con una depreciación mínima.
Estos arcos podrían ofrecer una consistencia que los arcos de madera simplemente no pueden igualar. Cada vez que tomas el arco, responde de la misma manera. Sin deformaciones por humedad. Sin cambios estacionales en peso o equilibrio.
Experimenta la diferencia del arco de fibra de carbono “Fiesta”
Después de años de actuar con arcos de fibra de carbono, quise crear algo especial para mis compañeros bajistas. Así fue como el “Arco Francés de Fibra de Carbono “Fiesta” nació.
Este no es solo otro arco de fibra de carbono. Este arco está fabricado a máquina por Sweet Crafts, una empresa conocida por su experiencia en precisión. Cada arco que producen cumple con los mismos estándares que uso en el escenario. El resultado es una obra maestra de 4.8 onzas que ofrece la experiencia clásica del agarre francés con las ventajas modernas de la fibra de carbono.
Estos arcos representan todo lo que he aprendido sobre la fabricación y el rendimiento de la fibra de carbono a lo largo de los años. Las necesidades de cada músico pueden ser diferentes, y los resultados podrían variar según el estilo de interpretación, el instrumento y las preferencias personales. Lo que puedo prometer es que el Fiesta encarna los mismos principios de fabricación que han hecho que los arcos de fibra de carbono sean mi elección durante más de una década.
Si quieres charlar sobre arcos, música o cualquier otra cosa, siéntete libre de ponerse en contacto!